Per chi guida in Giappone, il rispetto dei limiti di velocità è una vera e propria spada di Damocle: i limiti sono molto stringenti, addirittura 40 Km/h anche su alcune strade extraurbane. Se da un lato queste regole contribuiscono ad una maggiore sicurezza sulla strada, dall’altro rischiano di trasformare ogni viaggio in un’agonia, un supplizio.

Come fare in modo che i cittadini giapponese (già abbastanza disciplinati comunque), rispettino maggiormente i limiti di legge?

Ecco nascere, con la collaborazione della Dunlop (azienda produttrice di pneumatici) le Melody Road (メロディーロード). Come dice il nome, queste strade suonano. Ma, come fanno a suonare?

Semplice, queste strade sono pavimentate da un asfalto che presenta delle sottili scanalature trasversali, che compongono una melodia con il rumore di rotolamento degli pneumatici.

Ma, una strada che suona come può sensibilizzare al rispetto dei limiti di velocita? Ecco, queste scanalature sono studiate e calibrate per comporre una melodia solo e soltanto se percorse a 40Km/h, altrimenti non funzionano!

Guardandole, si capisce che le scanalature orizzontali più distanziate formano le note gravi, mentre quelle ravvicinate i toni acuti.

Per non “spaventare” con bruschi rumori gli automobilisti, le Melody Road sono segnalate con cartelli e disegni sull’asfalto.

Al momento sul territorio giapponese sono presenti 11 tratti di Melody Road:

- 280m nella prefettura di Hokkaido (la prima a essere stata costruita, nel Novembre 2004).

- 320m a Wakayama (Marzo 2007).

- 140m a Gunma (Marzo 2007).

- 300m ad Aichi (Ottobre 2007).

- 280m a Gunma (Aprile 2008).

- 240m a Nagano (Agosto 2008).

- 300m a Gunma (Agosto 2008).

- Un tratto dell’autostrada 57 ad Oita (non ho info sulla data di costruzione).

- 210m a Niigata (Dicembre 2008).

- 600m a Shiga (Marzo 2009).

- 350m a Yamanashi, sulla strada per la quinta stazione della scalata del Fuji-san (grazie Claudia!)

Ecco un video amatoriale che mostra il funzionamento delle Melody Road:

E un servizio sulla Tv Giapponese:

E il sito ufficiale dove scoprirne di più.

Dopo secoli ritorna l’appuntamento con Japan Cars, la “rubrica” dove parliamo delle automobili che popolano le strade del Giappone.

Oggi parliamo della Orochi (オロチ) una supercar realizzata dalla piccola casa giapponese Mitsuoka Motors (光岡自動車).

Prima dell’auto, un accenno a questa particolare e semi-sconosciuta (fuori dal Giappone) casa automobilistica:

La Mitsuoka apre i battenti nel Febbraio 1968, e si occupa di modificare e riassemblare berline, utilitarie e Kei-car per renderle simili alle vecchie autovetture storiche inglesi degli anni ‘50/’60. Guardate per esempio cosa tirano fuori da una semplice Micra:

Per capire meglio le creazioni di questo costruttore, vi rimando al loro Line-Up.

Come avrete capito, non sono auto per chi ama passare inosservato, e la Orochi ne rappresenta la massima espressione.

Il nome Orochi è quello di Yamata no Orochi (八岐の大蛇 – Il serpente di Yamata), un mostro della mitologia shintoista con otto teste e otto code con gli occhi rossi come ciliege invernali. Il suo corpo era così gigantesco da poter coprire otto valli e otto colline, il suo ventre era sempre coperto di sangue e fiamme e sul suo dorso crescevano hikage (muschi), hinoki (cipressi giapponesi) e sugi (cedri giapponesi).

E’ stata presentata sotto forma di concept-car al Tokyo Motor Show del 2001, costruita sul pianale della Honda NSX ed è stata ristilizzata nel 2003 e nel 2005.

La produzione è partita nell’Ottobre 2006, e i tecnici Mitsuoka hanno messo nel cofano un V6 3.300cc Toyota da 230 Cv. Per averla ci volevano 10.500.000 Yen (77.400€ circa).

Insieme alla coupè, è stata sviluppata la versione cabrio, denominata Orochi Nude.

Nel Settembre 2007 è uscita la serie speciale Kabuto, ispirata agli elmetti di soldati e samurai. Sembrava destinata a rimanere un esemplare unico da esibire ai saloni, invece è stato deciso di commercializzarla, al prezzo di 11.970.000 Yen (88.300€ circa).

Nell’Ottobre 2008, infine, Mitsuoka annuncia l’uscita della Orochi Zero, una versione praticamente identica alla normale Orochi, disponibile in 20 esemplari di un solo colore e con limitati optional, per poter contenere il prezzo in 9.340.000 Yen (66.880€ circa).

Effettivamente ci sono pienamente riusciti: oggi, dal listino ufficiale, la Orochi si porta a casa con 8.480.000 Yen (62.500€ circa), oppure, se la si vuole con il navigatore, a 8.780.000 Yen (64.750€ circa), optional (interno in pelle e vernice metallizzata) esclusi.

Qualche dato tecnico: certamente la peculiarità della Orochi è quella di essere costruita in maniera artigianale. Niente catena di montaggio, niente robot, solo tanti operai che fanno tutto a mano.

Ogni Orochi è lunga 4.560m, larga ben 2.035m e alta 1.180m.

Questa è la pagina ufficiale sul sito Mitsuoka e qui sotto la prova di uno dei ragazzi di Top Gear (cliccate, perchè l’embed sembra non funzionare):

Una cosa molto curiosa legata a questa macchina è il fatto di essere entrata prepotentemente nel cuore dei giapponesi, a tal punto da preferirla addirittura a una Ferrari. Per fare un esempio, Mizuho mi ha detto che se vincessimo al Super Enalotto, vorrebbe guidare una Orochi piuttosto che una Ferrari F430 Scuderia. Quanto a me, non avrei il minimo dubbio:

L’unica cosa che in Italia riusciamo ancora a fare decentemente (anche se praticamente è in mano da tempo a Audi).

Voi che ne pensate della Orochi? Mizuho mi ha detto che si può noleggiare in Giappone (mi pare a 160-200€ al giorno)….quasi quasi… ^^

Non immaginate le facce dei miei amici giapponesi quando gli faccio vedere che conosco le Mitsuoka

Come già sapete, Sayu è una vera appassionata di elettronica e informatica (somiglierà pure a qualcuno). E’ arrivata al punto che si accende la Tv da sola, ci porta il DVD di Anpanman e chiede di far partire il lettore DVD per guardarselo.

Ancora più impressionante è la scena che si presenta appena torno dal lavoro: Sayu grida “papà” e punta lo sguardo verso la mia tasca. Sa che lì dentro c’è il mio iPhone e che tramite YouTube le faccio vedere i video. Siamo così abituati che ormai ho scoperto i suoi gusti e vi propongo la Top 9 dei video che più le piacciono e la divertono:

9° Posto: アイアイ (Ai Ai) – Canzone giapponese per bambini.

 

8° Posto: おもちゃのチャチャチャ – Canzone giapponese per bambini.

7° Posto: アルゴリズム体操 (Algorithm Taiso). La ginnastica contenuta nel programma ピタゴラスイッチ (Pitagora Switch).

 

6° Posto: アルゴリズム体操 (Algorithm Taiso). La ginnastica contenuta nel programma ピタゴラスイッチ (Pitagora Switch).

5° Posto: L’ultima sigla dei Simpson (tutta suo papà ^^).

4° Posto: La canzone del gattino Virgola.

 

3° Posto: Il gattino che avvisa che ti è arrivato un SMS.

2° Posto: Matze Knop – Numero Uno (La canzone che i tifosi del Bayern Monaco hanno dedicato a Luca Toni).

 

1° Posto: La sigla di アンパンマン (Anpanman), un cartone animato famosissimo in Giappone. Sayu ne va PAZZA!

E’ importante rispettare le tradizioni dei paesi stranieri che visitiamo.

Questo video vi aiuterà a conoscere meglio tutte le tradizioni e le curiosità legate al sushi in Giappone:

 

Si, oggi non ho niente da fare al lavoro ^^

Anche voi come me non avete mai tempo di studiare giapponese come si deve, o vi sembra così difficile da farvi passare la voglia?

YouTube vi viene in aiuto con un fantastico corso in sole due lezioni grazie al quale potete comunicare perfettamente con qualsiasi giapponese senza dire una parola.

Devo dire che, per esperienza con Mizuho, è perfetto! Perchè ho speso anni a impazzire sui corsi? ^^

Lezione 1:

Lezione 2:

 

La parte degli “eeeeeeeeeeeeee?!?!” è dedicata all’amico Nicola. ^^

FINALMENTE!

Sabato ho prenotato l’aereo per tornare in Giappone: nei miei tre viaggi precedenti ho avuto modo di visitare il paese in 3 stagioni differenti, ma mi mancava la Primavera.

Grazie a Mizuho, che entro fine Marzo deve rinnovare la patente, siamo “costretti” a tornare a Kumamoto in questa stagione, per la precisione dal 12 Marzo al 24 Aprile 2010 (ma mai come questa volta il ritorno in Italia pare improbabile).

Il progetto è identico a quello dell’anno scorso, quindi tratta Malpensa-Narita e successivamente Narita-Fukuoka, tutto con JAL che, esattamente come l’anno scorso, propone forti sconti. Ogni anno si spende sempre meno, sembra quasi impossibile. Se l’anno scorso l’offerta Milano-Tokyo-Fukuoka era a 70４€ a/r a persona, quest’anno si è ridotta a 585€. Imperdibile.

L’itinerario (e gli aerei) sono gli stessi del viaggio di Dicembre.

Complice la vicinanza alla Golden Week, l’eliminazione del volo giornaliero da Roma, e la mancanza di un giornaliero da Milano a Osaka, nonostante manchino più di 5 mesi, c’erano pochi posti prenotabili in classe economica con tariffa scontata. Meno male che Mizuho ha insistito e mi ha fatto prenotare subito ^^.

Sono stra-felice! Ora resta da convincere gli indecisi zii/cugini che vogliono venire ma non confermano!

A breve il progetto su cosa visitare/provare durante il viaggio (dobbiamo ancora decidere!)

Update:  I parenti sono stati convinti, e verranno a Tokyo, Kyoto, Osaka, Nara, Himeji e Hiroshima insieme a noi ai primi di Aprile.

A Marzo invece, io e Mizuho con i miei suoceri dovremmo andare anche a Bali (facendo scalo a Jakarta) per il matrimonio del fratello di Mizuho, che si è fidanzato con una bella ragazza indonesiana (lui lavora lì da 2 anni e mezzo). Siccome la ragazza è figlia di un segretario del Ministro della Difesa indonesiano, non ha avuto problemi a riservarci un hotel a 5 Stelle da 1.100$ a notte con piscina in camera, assolutamente gratis. Avevo il link dell’hotel da qualche parte, ma non lo trovo più, prometto di postarlo appena lo ripesco ^^

Edit: Trovato! http://www.amanresorts.com/amanjiwo/home.aspx

Se anche tutti voi, come me, utilizzate Firefox, vi consiglio una utilissima estensione da aggiungere al vostro browser, che può venire molto utile a chi è abituato a leggere pagine e siti in giapponese.

L’estensione si chiama Rikaichan:

Sviluppato da Polarcloud, è scaricabile qui, ed è compatibile con le versioni di Firefox dalla 2.0 all’attuale 3.5.

Io la uso da moltissimo tempo ed è super-utile. Basta passare il mouse su un testo in giapponese (in Kanji, Hiragana o Katakana) e automaticamente compare un pop-up con la trascrizione in hiragana (se stiamo selezionando un kanji) e la traduzione in inglese.

Avendolo usato molto intensamente, devo dire che funziona a meraviglia. Come tutte le applicazioni che devono “leggere un testo”, non funziona sopra ad un testo che fa parte di un oggetto in Flash, ma per il resto riconosce le parole ovunque, perfino all’interno dei form di testo.

Assolutamente fantastica e irrinunciabile!

Un’alternativa simile è Perapera-kun:

Il funzionamento è pressoché identico, ma purtroppo non ha il supporto all’ultima versione di Firefox, ma si ferma alla 3.0. Sul blog dello sviluppatore garantiscono che stanno lavorando al supporto per Firefox 3.5, ma è così dal 1° Luglio. Attendo fiducioso.

Se volete provare Perapera-kun, potete scaricarlo qui.

Proprio come il suo papà, Sayuri adora smanacciare tutto ciò che è elettronico: iPhone, telecomandi, cellulari vari, ma soprattutto il pc.

Dato che non è proprio delicata nel toccare tutto (ne sa qualcosa la spacebar del portatile di Mizuho), abbiamo deciso che era ora anche per Sayuri di avere un notebook tutto suo:

 

Con tanto di mouse “Usb” nel caso trovasse scomodo il touchpad.

La cosa bellissima è che lo usa esattamente come un pc vero, solo che sembra un po’ stranita dal fatto che i tasti non facciano “clic”.

Quando uno ha una moglie che è un genio non c’è niente da fare. ^^

Visto che ancora per un po’ siamo in estate, ecco Sun Sun Sun ‘95 degli Ulfuls, che ricordano tanto i Beach Boys:

Il video non è incorporabile, premeteci su per essere portati al sito che lo ospita.

Tutti ormai sapete della colossale statua di Gundam in scala 1:1 piazzata ad Odaiba per il 30esimo anniversario della serie.

Alla fine è successo, me lo aspettavo a dire il vero:

Sorteggiati fra 548 candidati, una coppia giapponese ha potuto celebrare il 25 Agosto le proprie nozze sotto il massiccio robottone. Fantastico l’abbigliamento perfettamente in tema dello sposo!

Non è tutto: la piccola bimba, loro figlia, si chiama Seira, come uno dei personaggi dell’anime, per farvi capire il grado di passione della coppia ^^

A tutti voi là fuori che volete fare la stessa cosa, sbrigatevi perché a fine Agosto la statua verrà smontata!

Tutto ciò è fantastico!